油料光譜儀的確切名稱，叫作旋轉圓盤電極發射光譜儀。激發電極包括棒電極和圓盤電極(簡稱盤電極)，這兩個電極一起稱為對電極，材料都是高純石墨。盤電極通過旋轉將油液帶到兩電極的間隙中，儀器在這個間隙內施加高壓，產生電弧放電，使得附著在盤電極上的油樣燃燒激發，并發出夾雜著各個元素特征譜線的復合光。

　　油料光譜儀可對磨損金屬、污染物元素和潤滑油添加劑進行檢測。

　　磨損元素：設備各零件正常或是異常的磨損；

　　污染元素：通過通氣孔或是外界沙石進入，還有設備本身的防凍液，其他的潤滑油、潤滑酯進系統。如果是船用設備，還有可能是海水；

　　添加劑元素：不同潤滑油，添加劑種類不同，濃度不同。

　　(一)磨損元素：通過磨損元素成分和含量分析，可判斷設備磨損位置和磨損程度。

　　一種是小的系統，比如封閉系統，用油量小，沒有過濾，磨損元素呈上升趨勢；還有一種就是循環系統，由于過濾和補油，磨損元素呈動態平衡；比如正常范圍在20ppm，在上下范圍內18或是22pp,m內都是可以的。不管是循環系統還是封閉系統，在短期內都有一個跳點。濃度會有一個迅速的攀升。

　　(二)污染元素：通過污染元素成分及含量檢測，可判斷油品受固體或液體污染的情況。

　　1、外界污染，如通過通氣孔進入的灰塵(Si元素升高)、或是船用設備進入的海水(鉀、鈉、鎂元素升高)。

　　2、內部污染：設備其他潤滑油、潤滑脂、 防凍液。

　　潤滑油變黑，就是潤滑油受到了污染。還要根據實際情況去聯系，判斷。

　　(三)添加劑元素檢測

　　對添加劑元素進行監測，可以判斷油中添加劑的損耗，還可以發現是否混油。正常情況下，添加劑會隨著時間呈現下降趨勢，但如果添加劑損耗后仍然溶解在油中或保持懸浮，對應的原子譜線不會產生顯著變化，用元素分析結果不是很明顯。判斷油液老化，只是輔助功能。